España nous voilà ! Andalousie nous y voici !

Chers amis, chers followers,

Nous voici repartis pour un nouveau voyage. Nous devons reconnaitre que depuis nos derniers ajouts sur ce blog (séjour à Hakuna Matata au Sénégal), nous avons fait quelques expéditions mais que, par paresse (il faut l’admettre), nous n’avons pas pris le temps d’enrichir ce site.

Nous allons essayer de nous rattraper puisque nous sommes de retour en Andalousie où nous sommes venus récemment (automne 2016 et printemps 2017)…Nous sommes un peu comme çà…Ce sont de belles découvertes qui nous poussent à revenir plusieurs fois d’affilée. Ce fut, il y a près de 10 ans le Portugal (4 séjours de plus d’un mois chacun), plus récemment la Grèce (4 mois en 2012, été 2015, automne 2017). Pour cette dernière destination, il nous est même passé par la tête, l’idée d’y louer à l’année un pied à terre…Nous nous y sentons tellement bien.

Pour le moment présent, c’est l’Andalousie. A l’automne 2016, nous y venons pour la première fois. Nous découvrons l’Est : Cordoue, Séville, Jerez, Cadix notre route s’arrêta du côté de Tarifa à quelques kilomètres de Gibraltar. Nous voulions aller jusqu’à Grenade mais impossible d’avoir des places pour l’Alhambra à quelques jours de notre arrivée. Ce ne fut que partie remise !

Au printemps suivant, nous décidons de revenir dans le Sud de cette Espagne si étouffante l’été mais si douce au printemps et à l’automne. Cette fois nous commençons par Grenade, ayant pu obtenir le sésame pour l’Alhambra en commandant les entrées sur Internet plus d’un mois à l’avance (cela devient un vrai parcours du combattant !). Nous poursuivrons notre périple en passant par Malaga, Gibraltar, Cadix, Jerez (à nouveau ! Il faut reconnaître que l’on a un faible pour le Sherry), et un petit crochet par le Sud du Portugal que nous apprécions toujours autant surtout à cette époque.

Tous ces lieux, nous allons avoir l’occasion de vous en reparler car nous sommes de retour pour faire une « Révision Générale ». Comme il nous fallait bien une excuse pour revoir ces beaux paysages et édifices, nous sautons sur l’occasion qui nous est donnée : Danièle et Jean-Pierre, nos cousins, aimeraient bien découvrir cette région…Quelle opportunité…pour nous d’y retourner ! Nous leur proposons donc de partir ensemble en cette fin mars avec leur fourgon aménagé.

De Nantes à Grenade

Le 24, nous quittons avec joie la grisaille nantaise pour le Sud mais arrivé à Hendaye, terme de notre première étape nous sommes accueillis par des trombes d’eau…C’est vrai que le pays basque n’est pas vert pour rien !

Ces 3 premiers jours, il nous faut avaler les kilomètres (près de 1600 entre Nantes et Grenade).

Deuxième jour, nous voulons aller jusqu’au sud de Madrid. Première surprise, une fois la frontière passée : notre GPS (Waze) se met à parler en espagnol…Même si nous avons quelques connaissances en la matière, il s’avère un peu déconcertant : les phrases sont longues, l’accent un  peu trop parfait pour nous et la vitesse d’élocution un peu rapide… Heureusement il y a les…images !!! Nous réussirons à modifier le paramétrage pour abandonner la langue de Cervantes au profit de celle de Molière.

C’est en approchant de Madrid que nous avons la deuxième surprise, nous nous retrouvons en pleine tempête de neige. Heureusement, elle ne tient pas au sol mais la surprise est grande et Thérèse n’est pas vraiment fière, qu’allons-nous trouver derrière les montagnes ? …Le soleil ! Celui que l’on attendait tant ! Même si la chaleur n’est pas encore au rendez-vous, la luminosité est bien là et des airs de printemps flottent avec les amandiers en fleur qui longent les routes.

Le troisième jour nous mène d’Aranjuez à Grenade. 360 Km avec les lunettes de soleil sur un fond de Sierra Nevada bien enneigée.

En cette semaine Sainte, qui précède le week-end de Pâques, nous avons préféré réserver nos places au camping et bien nous en a pris ; Le soir, il est complet et certains doivent dormir à l’extérieur.

Nous nous installons tranquillement avant d’aller faire quelques courses. Siegfried retrouve avec bonheur ses immenses bazars chinois dans lesquels il peut passer des heures et son supermarché tout autant favori : Mercadona.

Grenade nous (y) voilà !

Sûrement un des moments forts de notre séjour dans la région. Après les 1600 Km avalés en 3 jours, nous aspirons à un peu de repos. Matinée tranquille le mardi matin. Première découverte du centre-ville l’après-midi. Nous nous dirigeons rapidement vers l’Alhambra pour récupérer nos entrées pour le lendemain, car nous avons réussi à en avoir in extrémis.

Places pour l’Alhambra - Petit  tuyau pour les futurs visiteurs : Etant donné que le nombre de visiteurs est limité, plus de 2 mois avant (début janvier) plus une place disponible avant fin mai (l’an dernier nous nous y étions pris un mois à l’avance et avions eu des places). Nous commençons déjà à nous inquiéter et notre déception se fait sentir. Dommage d’emmener Danièle et Jean-Pierre dans cette ville sans visiter un des fleurons de l’art Andalou. Nos espoirs reposent sur le gardien du camping qui, parfois, arrive à obtenir des places au dernier moment (un quota doit être réservé aux entreprises du secteur touristique ?). Et puis…une semaine avant de venir, je retente ma chance sur le site de réservation : https://tickets.alhambra-patronato.es/en/ et là … MIRACLE ! Quelques places sont disponibles pour mercredi prochain, les créneaux horaires possibles sont limités mais ne faisons pas la fine bouche…La veille au soir, tout était complet jusqu’à début juin.

Donc, si vous vous retrouvez dans le même cas que nous, n’hésitez pas à retourner régulièrement sur le site de réservation quelques jours avant votre arrivée à Grenade. J’ai encore pu le constater récemment, ça fonctionne !

Autre petit conseil : si vous avez le temps, passez retirer vos places la veille soit à l’annexe au Corral del Carbon (dans le centre), soit à l’entrée de l’Alhambra. Si vous avez des billets à prix réduit (senior, étudiant…) seul le site principal (Entrée de l’Alhambra) pourra vous délivrer les tickets en échange de vos contremarques. Vous serez plus serein le lendemain et vous n’aurez pas à faire la queue.

Une fois les tickets récupérés, nous redescendons par les jardins dans le centre-ville pour nous imprégner de l’atmosphère. Si les étrangers sont nombreux, les espagnols sont aussi bien présents. C’est la semaine Sainte et les enfants sont en vacances.

La nef centrale

Nous visitons la cathédrale, que nous n’avions pu découvrir l’an dernier en raison des festivités (départ d’une procession). Cet édifice de style Renaissance fut bâti à partir du XVIème siècle et sa construction ne s’acheva qu’en 1704. Un historien de l’art français (J-L Augé) l’a décrit comme « un ensemble alliant pureté, élégance des formes, et blancheur immaculée de la pierre ». Même si l’on n’est pas un « fan » du Baroque, il est bien présent puisque la construction dura plus de 200 ans, on ne peut être qu’impressionné par les dimensions de cet édifice.

 Une des nombreuses vierges...

Il est bientôt 18 heures et l’heure du « Chocolate y Churros ». Nous nous dirigeons tout droit vers la Place Bib-Rambla et son « Gran Café ». C’est ici une institution. Certes, ses voisins et nombre de cafés d’Andalousie essayent de l’imiter mais c’est vraiment là que nous avons goûté les meilleurs. Les « raciones » de churros sont d’ailleurs tellement copieuses que le serveur nous recommande de n’en prendre que 2 pour nous 4 !

Nos compagnons de route en pleine dégustation...

 D’aucun pourrait  penser que cet enthousiasme pour cette pâtisserie de « foire » est démesuré ! Mais, cette fois, nous avons des témoins, des goûteurs qui ont été eux aussi séduits par cette douceur locale ! On ne peut séparer le gâteau de la boisson qui l’accompagne : onctueuse, épaisse avec une consistance crémeuse mais pas laiteuse (Jean-Pierre a horreur du lait !). Bref ! Un vrai régal et vous nous connaissez en la matière !

En retournant vers la station de bus, nous espérons tomber sur une procession en ce Mardi Saint mais la prochaine ne passera dans le centre que dans une heure et demie, un peu long pour attendre en plein soleil. Et puis… à quelques mètres de l’arrêt de bus… un convoi apparaît. Nous sommes ravis et assistons à notre premier « défilé ». Si le décor manque un  peu de charme (ville nouvelle de Grenade), les musiques et costumes n’en sont pas moins émouvants. Nous revoyons avec plaisir ce que nous sommes venus voir.

Le "Crucificado" en début de cortège...

Tous les ages sont représentés

Après une bonne nuit, le réveil sonne à 6h30 en ce mercredi matin, c’est le « grand jour » ! Celui de la visite de l’Alhambra. Nous devons y être pour l’ouverture. Une heure plus tard, nous sommes à l’arrêt de bus pour attraper celui de 7h31. Dans le petit matin, la température frise les 6° mais ne nous plaignons pas nous savons qu’elle grimpera jusqu’à 20° et que le soleil sera de la partie alors qu’en France les perturbations se suivent et que la température atteint des records… à la baisse !

Comme prévu, nous rentrons dans l’Alhambra à 8h30. Notre visite du Palais des Nasrides est prévue à 9h30 ce qui nous laisse une heure pour apprivoiser l’audio-guide et découvrir les premiers jardins mais, plutôt que de longues phrases dithyrambiques, voici quelques photos que vous connaissez sans doute pour en avoir vu de similaires dans des revues ou des documentaires ! A un moment, nous nous posons la question sur le nombre de photos prises par jour dans l’enceinte de ces palais…Des millions sûrement ! D’ailleurs, certains ne semblent visiter chacun d’entre eux qu’au travers du prisme de leur objectif… une espèce de visite virtuelle sur écran !!

Vue sur l'Albacin et du Sacromonte prise à partir du palais des Nasrides

Des décors des Milles et unes nuits...Du sol au plafond !

en passant par les murs !

Certes, nous ne sommes pas seuls ! Mais nous sommes trop contents d’avoir eu nos entrées. Thérèse et Siegfried prennent autant de plaisir que la dernière fois, il y a un an, et Danièle et Jean-Pierre reconnaissent qu’il aurait été dommage de pas découvrir ce site. Nous sommes HEUREUX ! …comme des gosses.

Le clou de la visite : la cour des Lions

L'Alcazaba (XIème) était la forteresse de la cité

Le "Partal" et ses jardins

La "porte du Vin", la préférée de Jean-Pierre...

Les jardins du "Generalife" sur fond sonore d'eau ruisselante

Après 5 heures passées dans l’enceinte, nous trouvons un bar à tapas dans le quartier d’Albacin et nous nous régalons avec quelques gambas à l’ail, « croquetas » et calamars à la plancha à la « Vinotequa » !

A la "Vinotequa", les verres se vident rapidement !

Au retour, arrêt au « Gran Café Bib-Rambla » pour… vous savez quoi !

Après une matinée de repos, la dernière demi-journée est consacrée à la visite plus en profondeur des fameux quartiers d’Albacin et du Sacromonte. Mais en ce Jeudi Saint, férié en Espagne, les rues sont noires de monde. Les bus pour le Sacromonte sont rares et pleins. Nous décidons de nous contenter de la visite de l’Albacin et son mirador de Saint Nicolas avec « les amoureux, les néo-babas et les nouveaux saltimbanques, les étudiants Erasmus (décidément partout !), les groupes de japonais et les touristes du monde entier, les jeunes Grenadins en survêt’ et lunettes aérodynamiques grignotant des pipas ! Le tout sur fond de flamenco » comme l’écrit un petit guide futé !

Vue sur l'Alhambra et la Sierra Nevada prise à partir du Mirador de San Nicolas

En redescendant à pied, au détour d’une ruelle, nous tombons sur une nouvelle procession. Après une dizaine de minutes d’efforts, les porteurs de la vierge réussissent à négocier le virage à angle droit salués par une salve d’applaudissements. L’atmosphère et la musique sont à la fois émouvantes et festives. Certains verseront même une larme…Par respect pour sa virilité et sa pudeur…je ne donnerai aucun nom…

Char de la Vierge qui clôt la procession 

...dans les fumées d'encens

Nos 4 jours à Grenade se terminent sur cette belle note.

En rentrant vers le camping, nous nous apercevons que tous les commerces sont fermés les rues de la banlieue déserte à la veille d’un week-end Pascal férié. Nous serons un peu pris de court car nous espérions faire quelques courses le vendredi…Mais nous retrouverons dans nos placards quelques boites de sardines !

Vendredi matin départ pour Malaga et Marbella… (A suivre…)